Apa Kata Beberapa Pendeta GKI tentang “Perayaan Natal sebelum 25 Desember”

Kebanyakan jemaat GKI-khususnya sw Jateng-baru dalam beberapa tahun terakhir ini mulai memberi perhatian atas tahun dan kalender gerejawi. Sebelumnya hanya Natal, Jumat Agung, Paska, Mikraj dan Pentakosta saja yang diperhatikan tanggal pelaksanaannya. Oleh karena itu kebanyakan jemaat juga tidak merasa terganggu apa pun ketika merayakan Natal sebelum tanggal 25 Desember. Hal ini telah berlangsung selama puluhan tahun dan agaknya sudah memengaruhi ritme liburan sebagian anggota jemaat. Maksudnya, banyak anggota jemaat yang baru berlibur setelah tanggal 25 Desember dan terus berlanjut hingga awal tahun baru. Bila kita memaksakan kebijakan untuk melarang anggota jemaat (atau tepatnya komisi-komisi) merayakan Natal sebelum tanggal 25 Desember, dikuatirkan akan menimbulkan resistensi.

Diperlukan kesepakatan bersama

Mestinya, memang, perayaan-perayaan Natal diadakan sesudah tanggal 25 Desember. Untuk meminimalkan tingkat resistensi. Sebaiknya dilakukan penjemaatan yang intensif mengenai fungsi kalender dan tahun gerejawi. Baru setelah itu, komisi-komisi atau pengurus wilayah diajak untuk membuat kesepakatan bersama agar jadwal perayaan Natal diadakan setelah tanggal 25 Desember. Bila itu lahir dari kesepakatan bersama, biasanya hasilnya akan lebih baik.

Pdt. Mungki A. Sasmita
GKI Sangkrah, Solo

Natal sebelum 25 Desember? Why not?

Tanggal 25 Desember hanyalah salah satu hari dalam satu tahun yang disepakati oleh sebagian besar umat Kristen dunia untuk merayakan hari kelahiran-Nya. Mengingat hadirat Allah yang tak mungkin dibatasi oleh ruang dan juga waktu, mensakralkan 25 Desember secara berlebih sebagai satu-satunya hari di mana kita boleh merayakan kelahiran-Nya, ibarat ingin menempatkan keberadaan-Nya dalam dimensi waktu yang terbatas. Jadi, Natal sebelum 25 Desember? Why not? Sesudahnya? Mengapa juga tidak? Bagi saya, peristiwa kelahiran Tuhan kita boleh diperingati kapan saja, di mana saja, dan tentu oleh siapa saja…

Pdt. Ariel Susanto
GKI Jemursari, Surabaya

Natal pada masa adven tidak pas

Tidak setuju. Berkaitan dengan tahun liturgi, sangat tidak pas jika perayaan Natal dilaksanakan pada masa Adven. Tapi mau bagaimana lagi, mengubah kebiasaan tidaklah mudah. Kalau mau, bikin acara perayaan Adven bukan Natal. Bisakah?

Pdt. Dahlia Vera Aruan
GKI Purwareja Klampok

Sikapi dengan kritis

Sudah menjadi rahasia umum jika tanggal 25 Desember bukan hari kelahiran Yesus yang sebenarnya. Lantas, apakah para pengikut-Nya tidak boleh memperingati peristiwa inkarnasi Allah; sebuah peristiwa yang sangat agung itu? Jujur harus kita akui bahwa jawaban terhadap pertanyaan ini beragam. Ada yang menyatakan dengan tegas bahwa sebagai orang Kristen, kita tidak boleh merayakan Natal pada tanggal 25 Desember, karena itu adalah perayaan agama kafir. Lainnya menyatakan bahwa tidak masalah kita merayakan Natal setiap tanggal 25 Desember, toh kita tahu isi di balik perayaan itu, yakni kita menyambut Yesus, Allah yang menjadi manusia.

Terhadap polemik yang demikian, marilah kita menyikapinya dengan kritis. Pertama-tama, harus kita tegaskan bahwa kelahiran Yesus itu adalah sebuah peristiwa sejarah. Ia tidak bisa disangkali oleh siapa pun juga. Ada banyak catatan sejarah yang menyinggung soal Yesus dari Nazareth. Injil Matius dan Lukas memberitakan kelahiran-Nya. Oleh karena itu, kita yakin dan percaya bahwa kelahiran Yesus itu sunguh-sungguh terjadi. Persoalannya adalah tidak ada orang yang mencatat kapan persisnya Yesus dilahirkan. Lantas, bukan berarti kita tidak bisa mengenang peristiwa itu bukan? Karena pada dasarnya, peristiwa Natal adalah sesuatu yang agung dan tak terselami oleh pikiran manusia. Ia layak dirayakan. Hal yang perlu diingat adalah bahwa fokus perayaan Natal itu justru ada pada diri Yesus, bukan pada tanggal 25 Desembernya. Dengan demikian, tidak menjadi masalah kita merayakan Natal sebelum bahkan sesudah 25 Desember (seperti Gereja Ortodoks), karena esensinya bukan pada tanggalnya, tapi pada peristiwa inkarnasi Allah-nya.

Pdt. Natanael Setiadi, GKI Kayu Putih
Disarikan dari Natanael Setiadi, Pelangi Natal: Menikmati Keindahan Natal A-Z (Yogya: Gradien Books, 2006), h. 23-25.

Sabar, jangan mau segera natalan

Saya termasuk yang tidak setuju kalau kita merayakan Natal sebelum tanggal 25 Desember. Alasan yang mendasar bukan karena hal ini menyangkut ajaran melainkan lebih sebagai pembelajaran iman dan kehidupan. Selama empat minggu, sebelum 25 Desember, gereja merayakan dan menghayati masa Adven, masa penantian akan kedatangan Tuhan. Masa penantian ini mengajak kita untuk belajar menanti dan tidak segera atau secara instan memasuki kegembiraan (apalagi pesta) Natal. Di tengah merebaknya “budaya instan” yang juga merasuk dalam kehidupan beragama, kita perlu belajar untuk memasuki proses yang lebih lama namun penuh makna yaitu menanti sebelum mengalami dan menikmati cinta Allah. Tengoklah betapa banyak orang beragama saat ini yang cenderung untuk segera (instan) menerima penyembuhan, pertolongan dan kesuksesan. Hanya sedikit yang bersedia belajar menerima suka dan duka kehidupan serta memasuki proses bersama Tuhan dan sesama.

Bila sikap pembelajaran iman dan kehidupan ini mau kita kembangkan, masa Adven perlu dipahami lebih dalam dengan mempersiapkan kegiatan-kegiatan yang harus dianggap sama pentingnya dengan acara-acara Natal. Hal ini bukan usaha yang gampang karena selama ini kita sudah terlanjur “menomorsatukan” upacara, acara dan pesta Natal. Padahal, kalau mau main kata-kata, Upacara, Acara dan Pesta itu adalah 3 kata yang diawali dengan U, A dan P: UAP. Jangan-jangan yang terjadi juga begitu. Natalan yang secara instan tanpa lewat masa adven dan terjebak dalam sekedar upacara, acara dan pesta akan segera menjadi UAP, menguap setelah semuanya selesai.
Sabar, jangan mau segera Natalan… Sabar dan belajar menanti akan memberi kesempatan kepada kita untuk bergembira di dalam hati dan bukan di luar hati. Selamat merayakan Adven!

Pdt. Widi Artanto
Pendeta Tugas Khusus Sinode untuk LPPS

Tujuan untuk bersukacita dan berkumpul bisa terkendala

Bagi saya perayaan Natal adalah waktu khusus untuk bersama dengan saudara-saudara dalam sebuah persekutuan untuk bersukacita dan menghayati kembali kelahiran Yesus. Suasana yang diharapkan terbangun adalah untuk berkumpul dan bersuka hati, sehingga perayaan Natal dapat dilakukan sebelum tanggal 25 Desember. Seringkali Perayaan Natal yang dilakukan antara “hari Natal” (25 Desember) s/d. Tahun Baru (1 Januari) membuat banyak saudara dalam persekutuan tidak dapat menghadirinya. Biasa deh, banyak yang mengambil cuti atau memanfaatkan hari “kejepit.” Kalau sudah begini tujuan untuk bersukacita dan berkumpul menjadi terkendala. Bila Natal dilaksanakan sebelum 25 Desember saya kira akan membuat Natal dapat dihadiri oleh sebanyak mungkin anggota persekutuan. Kalau mungkin juga mengapa tidak sesudah 1 Januari?

Pdt. Bonnie Andreas
GKI Ciledug Raya

Ketidakpedulian dengan minggu-minggu adven

Kita perlu memberikan penghargaan pada setiap makna dari tahun gerejawi. Karena itu, jelas perayaan Natal sebelum tanggal 25 Desember, dalam artian sebelum selesainya minggu adven yang ke-4, kurang saya setujui. Persoalan utamanya bukan sekedar pada tanggal 25-nya, tetapi pada menghayati perayaan minggu-minggu Advennya yang ada empat itu. Setahu saya, selama ini alasan perayaan dan kebaktian Natal yang diselenggarakan sebelum tanggal 25 Desember adalah karena persoalan praktis-teknis (biasanya karena kerepotan, keramaian, tenaga yang terbatas pada hari libur dan lain-lain). Dan dari alasan itu nampak ketidakpedulian atau malah tidak ingat lagi dengan perayaan minggu-minggu adven.

Pdt. Handi Hadiwitanto
Dosen Fak. Theologia UKDW